C’est le 13 juin 1752 que Dame Catherine née de LOUVAT (ou LOVAT) et Angélique, femme et fille de César d’AGOULT, conseiller au parlement de   Grenoble et sieur de La Bâtie-Neuve et autres places, engagent Michel HOEZ natif de Strasbourg pour installer et diriger une fabrique de faïences sur   leur terre, à charge pour elles de le loger, le doter des moyens nécessaires et payer ses ouvriers. 
 Le site d’extraction de la terre grasse, fine, malléable et durcissant au four nécessaire reste inconnu mais est probablement localisé au Parquet dans   un  endroit dit lou peissier (la réserve de poissons) ou à la Pastandière où furent trouvées les ruines d’un four aujourd’hui disparues. Un mémoire de   1784 notera que cet argile conservait quelques impuretés et ne se prêtait pas bien au vernissage.  

Monographie de Nerte GERAKIS-ESCALLIER

La BÂTIE-NEUVE dans les Hautes-Alpes

Michel DRAUSSIN

L’eau nécessaire était prélevée dans les grands marais s’étendant au nord ouest du bourg. Une eau qui était mélangée à l’argile et filtrée plusieurs fois pour obtenir une boue fine. Cette boue était alors séchée à l’air libre puis foulée au pied pour devenir liante et enfin stockée en pavés à l’abri jusqu’à son emploi. 

Les pièces elles mêmes étaient cuites dans un four à environ 1000° C. La localisation de ces fours est également inconnue, peut être au bord du chemin montant à Saint-Pancrace ou plus probablement dans les jardins de la Pastandière où un four a existé mais de toute façon à l’écart du bourg pour éviter de mettre le feu aux toitures en chaume des maisons. 

 Ces fours consommaient beaucoup de bois alors que les forêts étaient déjà surexploitées par la construction des   maisons, le chauffage, la vie domestique et le pâturage. Et le droit de prélèvement de bois des dames de LOUVAT   sur le fond commun, entre autres au Sapet, fut longtemps contesté. 
 Le détail des fabrications des premières années d’exploitation est connu. Elles comprenaient essentiellement des   pièces de vaisselle courantes mais aussi des crachoirs et pots de chambre comme des encriers et bénitiers. Ces   pièces avaient un style imité du Moustiers sans son éclat ni sa qualité mais étaient de bonne facture et vendues   dans la région et à Grenoble. 

 Le stockage de la matière première, des moules et des pièces finies et les travaux de modelage, moulage, cuissons,   émaillage et décoration exigeaient de l’espace et les ateliers, d’abord  à proximité des fours, se retrouveront dans   les murs du château.  

Le 16 octobre 1759, Melle de LOUVAT et le marquis d’AGOULT vendent la faïencerie qu’ils ont dans le château à Jean-Baptiste AUDIBERT, ouvrier tourneur de la fabrique originaire de Monmeyan en Provence. Michel HOEZ, resté directeur, est remplacé à son décès en 1762 par Jean-Baptiste GUILLEMIN, ouvrier peintre de la fabrique originaire de Nevers. 

                         Grand plat à bord contourné produit par la fabrique  

La production moins connue semble avoir été réduite et toutes les installations rassemblées dans les murs du château. Un état des lieux de 1769 précisera que la porte d’une écurie est dite entrée de la fabrique et des indices laissent penser que la production reste encore notable en 1772. Après un déclin irrémédiable, la faïencerie ne produit cependant plus que de la poterie courante en 1784. 

Encrier pique-plume 

Dans un  inventaire de 1789, Jean-Baptiste GUILLEMIN se voit même cité comme détenteur d’une tuilerie, si utile au remplacement du chaume des toitures par une couverture moins inflammable. Il vit alors misérablement et mourra le 18 novembre 1795.  

Entretemps en pleine Révolution, un nommé GUIRAMAND venu de Moustiers tente de relancer la faïencerie en 1789 et obtient même pour cela une subvention départementale en 1791. Il doit malgré tout éteindre ses fourneaux en 1796 et mettre un terme à cette expérience industrielle.  

Gourde à passants 

Rafraichisseur à bouteille 

Ces deux assiettes sont dans la collection du Musée Muséum de Gap. 

Elles sont probablement issues de la faïencerie de la Batie-Neuve sans que cette origine soit formellement attribuée.

Cette assiette, dans le style de Moustier, est aussi dans les collections du Musée de Gap.

Elle n'a pas d'attribution précise :

" Provence".

Elle est dans le style des faïences de Moustier mais ressemble étrangement à l'assiette ci-dessus, possiblement originaire da le Batie-Neuve.